Los demócratas del Senado planean forzar una votación el jueves sobre el paquete bipartidista de seguridad fronteriza que los republicanos bloquearon este año, un intento de dar un giro a la conversación sobre la política de inmigración, una de las principales vulnerabilidades del presidente, Joe Biden, de cara a los comicios de noviembre.
La legislación, negociada por senadores republicanos y demócratas, está diseñada para reducir los cruces fronterizos, endurecer las medidas para que los inmigrantes puedan solicitar asilo y rechazar rápidamente a quienes no las cumplan. Faculta al presidente para cerrar la frontera si se cumplen determinados requisitos. Si se convierte en ley, sería el conjunto de restricciones migratorias más radical en décadas. Biden ha respaldado el proyecto de ley.
Pero el exmandatario Donald Trump ayudó a acabar con la legislación a principios de este año y los republicanos han afirmado que volverán a bloquearla.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, notificó a los miembros en el pleno sobre la votación del jueves, llamándola “el proyecto de ley de seguridad fronteriza más fuerte y completo que hemos visto en una generación”.
“Esta semana, los republicanos tendrán otra oportunidad de hacer lo correcto”, comentó Schumer el lunes. “La mayoría está de acuerdo en que el statu quo no puede continuar. Nuestra frontera sur necesita desesperadamente más recursos, y nuestro sistema de inmigración está en grave necesidad de reparación”.
“Todos los que dicen que tenemos que actuar en la frontera tendrán esta semana la oportunidad de demostrar que hablan en serio a la hora de hacer algo para arreglarla”, añadió Schumer. “Vamos a necesitar apoyo bipartidista si hay alguna esperanza de sacar adelante este proyecto de ley”.
Se necesitan 60 votos para avanzar y se espera que fracase debido a la abrumadora oposición republicana.
La presentación del proyecto de ley bipartidista forma parte de una estrategia más amplia de los demócratas en este año electoral para pasar a la ofensiva en materia de inmigración, una cuestión que ha perjudicadio al partido en ciclos anteriores. En las últimas semanas, funcionarios clave de la Administración Biden y legisladores demócratas de alto nivel han debatido la celebración de votaciones sobre proyectos de ley a los que se opondría el Partido Republicano y han sopesado diversas medidas ejecutivas que podría adoptar el presidente. Este mes, la Administración propuso una nueva norma para acelerar el proceso de asilo.
Los republicanos han prometido obstaculizar la legislación, como ya han hecho en otras ocasiones, y han desestimado la votación al considerarla un ejercicio político a menos de seis meses de las elecciones de noviembre. Incluso el senador James Lankford, el republicano por Oklahoma que negoció el paquete fronterizo original con el senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut, y la senadora Kyrsten Sinema, por Arizona, ha prometido votar en contra.
“Se trata de ganar puntos políticos en lugar de intentar resolver un problema”, declaró Lankford a la prensa. “No ha habido ningún intento de sentarse y decir: ‘ok, ¿qué estuvo mal la última vez? Vamos a resolverlo’”.
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