La Nochevieja es una fiesta importante en Ucrania. A finales de diciembre le pregunté a mi hermana cómo lo celebraría este año. “En el refugio antiaéreo”, respondió con naturalidad. Pensaba cocinar sándwiches, que serían más fáciles de bajar al refugio desde el décimo piso si sonaba una sirena antiaérea.
Nataliya Gumenyuk || The New York Times
En 2023 hubo más de 6.000 alertas aéreas en Ucrania. Sólo el mes pasado, Rusia lanzó unos 624 drones cargados de explosivos, según fuentes oficiales. El 29 de diciembre, más de 120 misiles y aviones no tripulados rusos atacaron ciudades de todo el país, matando a 44 personas. Fue el ataque más mortífero contra civiles en Kiev desde el comienzo de la guerra.
En todo diciembre, sólo hubo una noche sin ataques.
Los ataques de Rusia aumentaron a medida que se estancaban los intentos de autorizar más fondos para Ucrania en el Congreso de Estados Unidos y en Europa. Desde el otoño, los aliados occidentales de Kiev han estado presionando discretamente para que se celebren negociaciones que pongan fin a la guerra. A finales de diciembre, Vladimir Putin también parecía dispuesto a llegar a un acuerdo.
Un observador político ruso con el que hablé sugirió que estas señales del Sr. Putin estaban calibradas para capitalizar la sensación de pesimismo entre los aliados de Ucrania en Europa y Estados Unidos; para retrasar aún más la ayuda militar cuando Ucrania ya estaba escasa de municiones y vulnerable, y para permitir a Rusia seguir presionando su ventaja.
Pero los ucranianos ya saben que, cuando se trata del Sr. Putin, no hay que fiarse de lo que dice, sino vigilar lo que hace. Desde Kiev está claro que Putin no se dispone a ofrecer nada que los ucranianos puedan aceptar, y él lo sabe. Sus planes son la ocupación, la devastación y la destrucción.
La paz exigiría una auténtica garantía de que el Kremlin no utilizará un alto el fuego simplemente para rearmarse y lanzar un nuevo asalto desde los territorios ucranianos ocupados. Según encuestas recientes, la mayoría de los ucranianos siguen estando en contra de cualquier concesión territorial a Rusia y muchos dicen que cualquier acuerdo de paz también debe devolver Crimea al control de Ucrania, para que la amenaza de invasión no continúe indefinidamente.
Lo que ofrece Putin -según The Times, un alto el fuego que “congela los combates en las líneas actuales”- no es la paz, sino la ocupación, y la ocupación es sólo un tipo diferente de guerra.
El Proyecto Reckoning, que investiga y documenta posibles crímenes de guerra en Ucrania -yo soy uno de sus cofundadores-, ha investigado la muerte de cientos de civiles en ataques contra ciudades alejadas del campo de batalla, ataques contra zonas residenciales, centros comerciales y restaurantes y ataques que utilizaron munición de precisión contra civiles que evacuaban estaciones de tren.
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