El Departamento del Tesoro de EE.UU. ha concedido una licencia a Trinidad y Tobago para explotar un importante yacimiento de gas situado en aguas territoriales venezolanas, según informó el martes un alto funcionario de la administración Biden, lo que supone una nueva relajación de algunas sanciones impuestas a Venezuela.
Por Matt Spetalnick y Mariana Párraga | REUTERS
La licencia, emitida a petición de Trinidad y destinada a mejorar la seguridad energética regional del Caribe, significa que la nación insular puede reanudar los negocios relacionados con el campo de gas Dragón con la compañía petrolera estatal venezolana PDVSA, fuertemente sancionada, dijo el alto funcionario estadounidense a Reuters.
En declaraciones a Reuters bajo condición de anonimato, el funcionario dijo que “no se permitirá que el régimen de Maduro reciba ningún pago en efectivo de este proyecto” y que todas las sanciones restantes de Estados Unidos no se modificarán y se seguirán aplicando.
“Esta decisión es el resultado de una extensa diplomacia entre la vicepresidenta Kamala Harris y los líderes del Caribe, que han dejado claro que la concesión de esta licencia específica ayudaría a garantizar su seguridad energética y disminuiría la dependencia de la región de los recursos energéticos de otros países, incluida Rusia”, dijo el funcionario.
PDVSA ha encontrado reservas de 4,2 trillones de pies cúbicos (TCF) en el campo Dragón, en el lado venezolano de su frontera marítima con Trinidad. El proyecto se dirigía a la producción hace más de una década, pero se estancó por falta de capital y socios, así como por las sanciones.
En virtud de las sanciones estadounidenses, las empresas y los gobiernos deben obtener autorización del Departamento del Tesoro para hacer negocios con PDVSA. La administración del presidente Joe Biden sólo ha concedido unas pocas licencias de este tipo desde que asumió el cargo en enero de 2021.
La última medida se produce después de una ronda de negociaciones en noviembre entre el régimen chavista de Nicolás Maduro y la Plataforma Unitaria, con el objetivo de encontrar un camino hacia nuevas elecciones. Pero Maduro se ha resistido a enviar a su equipo negociador de nuevo a la mesa desde entonces.
Los socios estadounidenses en el Caribe han pedido ayuda para hacer frente a la subida de los precios de la energía tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado.
“El vicepresidente transmitió al primer ministro que el Departamento del Tesoro tomaría medidas para ayudar a satisfacer las necesidades energéticas a largo plazo de la región”, dijo un comunicado de la oficina de Harris, en referencia a una llamada el martes con el primer ministro de Trinidad, Keith Rowley.
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