Con lo justo Uruguay venció a la aguerrida Jamaica el sábado por 1-0 en el arranque del Grupo B de la Copa América de Chile-2015, en un duelo en el que campeón reinante tuvo que apelar a su oficio para doblegar la potencia física de los ‘Reggae Boyz’.
El volante Cristian Rodríguez a los 52 minutos marcó el tanto de la victoria celeste en el partido jugado en el estadio Regional Calvo y Bascuñan de Antofagasta (norte de Chile).
Un campeón sin balón, así se mostró Uruguay en la primera media hora del partido en la que regaló la pelota a los ‘Reggae Boyz’, que sin grandes jugadas se las ingeniaron para complicar a la zaga charrúa.
El partido “ha sido muy duro para nosotros”, reconoció al final Óscar Tabárez, que por primera vez pudo celebrar un triunfo como entrenador de Uruguay en el debut de un torneo oficial.
Con el público chileno a su favor, Jamaica lastimó a los celestes con llegadas por los laterales sobre todo a espaldas de Maximiliano Pereira y en la derecha gracias a la rapidez de Garath McCleary.
Pero la protagonista del encuentro seguía siendo la impericia del campeón reinante y máximo ganador del torneo con 15 títulos para dominar el balón, con un Nicolás Lodeiro intrascendente y un Cavani aislado en ataque.
Sin emociones el encuentro transitó hasta pasada la media hora, allí un latigazo desde el centro del área de Rodríguez puso en escena al guardameta Duwayne Kerr, que en dos tiempos tapó el balón.
Casi de inmediato, Darren Mattocks tuvo una oportunidad de oro metiéndose en el área y quedando solo ante el portero Muslera, aunque increíblemente falló el tiro.
– “Necesitamos mejorar rápido” –
El inicio del complemento fue el esperado por la Celeste, un tiro libre de Lodeiro que cabeceó el joven central José María Giménez en el área para habilitar al ‘Cebolla’ Rodríguez, que no perdonó mandando la pelota al fondo de la red.
El gol de Rodríguez, que juega su cuarta Copa América con la Celeste, no fue suficiente para sacar lo mejor de un equipo que estuvo lejos de su potencial pero logró el objetivo de embolsarse los primeros tres puntos.
“Es importante ganar el primer partido, jugamos con optimismo y ahora debemos corregir los errores y a seguir con lo bueno que hicimos”, dijo Diego Godín, el central del Atlético Madrid, con la mirada ya puesta en el próximo choque contra la Argentina de Lionel Messi.
“Hay que pensar partido a partido. Ahora a pensar en Argentina como otra final a jugarla a muerte como se jugó hoy”, afirmó el líder de la zaga charrúa.
A pesar del gol encajado, los discípulos del alemán Winfried Schafer no bajaron nunca los brazos y el jamaicano Kemar Lawrence, con un tiro libre a cinco minutos del final, obligó a Muslera a una espectacular estirada para sacar la pelota por encima del travesaño.
“Demostramos muy buen fútbol, tuvimos muchas oportunidades de goles y mucha disciplina táctica” pero “faltó el pasa final”, señaló el timonel de Jamaica, Winfried Schäfer, en rueda de prensa tras finalizar el partido.
A un minuto del final, Lance Laing tuvo la última oportunidad de golpear al campeón y conseguir un empate que hubiera sido histórico para los debutantes en la Copa.
“Jamaica hizo un partido digno” pero es obvio que “necesitamos mejorar rápidamente en esta Copa”, recalcó el ‘Maestro’ Tabárez en la conferencia de prensa.
Con la victoria, Uruguay queda perfilado para avanzar en la serie cuya primera fecha se completará con el choque entre la Argentina y Paraguay.
Por la segunda fecha del grupo, Uruguay enfrentará a la albiceleste en la Serena y Jamaica buscará su primera victoria en la Copa ante Paraguay también en Antofagasta.
AFP